Kisah Anna Chlumsky, Bukti Kamu Bisa Sukses, meski Hollywood Menganggapmu “Kurang Cantik”

Kita mengenal Anna Chlumsky sebagai gadis kecil yang imut dalam film, My Girl, dan setelah meraih kesuksesan itu, dia digadang-gadang menjadi bintang besar Hollywood. Namun, sisi gelap industri ini menghalangi langkahnya hingga membuatnya mengundurkan diri dan menyingkir untuk menjalani kehidupan normal. Sampai saat ini, dengan perjuangan yang hebat, dia bisa kembali tampil di layar.

Sisi Terang selalu ingin tahu tentang kisah orang-orang yang berhasil bangkit dari abu, layaknya burung phoenix, dan hari ini, kami ingin menceritakan kisah seorang aktris, yang setelah berjuang melawan prasangka dan penolakan, tetap berhasil menemukan jalan untuk menjadi terkenal.

Janji Hollywood

Dia lahir pada tanggal 3 Desember 1980, di Chicago, Amerika Serikat, dan mengambil langkah pertamanya di dunia akting pada tahun 1989, tapi baru 2 tahun kemudian Hollywood mengenal namanya. Pada tahun itu, dia membintangi film My Girl bersama Macaulay Culkin, film ini membuat banyak orang menduga masa depan kedua anak ini akan menjanjikan di industri hiburan.

Prediksi tersebut menjadi kenyataan bagi Macaulay Culkin, yang akhirnya memerankan Kevin McCallister di Home Alone. Tapi Anna Chlumsky tidak berhasil mendapatkan peran sebesar itu, meski bakatnya tidak kalah hebat. Entah bagaimana, peluang pekerjaan dan pengalaman pribadinya di mata khalayak tidak sebaik debut Macaulay Culkin.

Bagaimana industri berpaling darinya

Meski film yang membuat Chlumsky terkenal terbilang sukses, tawaran pekerjaan besar tidak kunjung datang, dia pun cuma turut serta dalam beberapa acara TV. “Aku sedang mengalami pubertas dan aku tidak terlihat cantik di layar. Aku sering mengikuti audisi selama masa remaja dan ternyata tidak cocok, jadi, dampaknya berat terhadapku, karena sebagai remaja, rasanya tidak menyenangkan saat tahu orang lain tidak menyukaimu lagi,” ucapnya dalam sebuah wawancara.

Sekarang, saat sudah dewasa, dia teringat akan efek ketenaran usia dini pada dirinya. “Saat tiba-tiba memberikan tekanan publik, kedewasaan, profesionalitas, dan keuangan pada anak-anak, kamu bukan cuma membuka mereka ke dunia yang menjadikan mereka komoditas dan objek. Kamu juga membuat mereka mundur dari kemampuan tumbuh kembang mereka. Jadi, saat dihadapkan dengan kehidupan dewasa, mereka tidak punya bekal yang dibutuhkan. [...] Baru saat dewasalah aku menemukan rasa mampu atau aman. Saat aku masih kecil, hal itu tidak ada, karena aku ’dijual’,” ucap Chlumsky.

Awal yang baru

Alasan baginya untuk keluar dari dunia yang menolak dan tidak mengizinkannya menjalani kehidupan seperti anak-anak dan remaja normal sudah lebih dari cukup untuk membuatnya meninggalkan segalanya serta mencari takdirnya. Dia berkuliah di Universitas Chicago dan lulus dengan gelar studi internasional pada tahun 2002. Di sana, dia bertemu suaminya saat ini, yang dia nikahi pada tahun 2008, dan mereka sudah punya 2 anak perempuan, Penelope dan Clara.

Chlumsky pindah ke New York dan bekerja sebagai pengecek fakta untuk perusahaan pengulas restoran besar dan asisten editorial, tapi meski ingin hidup tenang dan jauh dari kamera, lampu-lampu Broadway membangkitkan kembali kecintaannya terhadap akting. “Kupikir aku takkan menjadi seorang aktris. Aku pindah ke New York setelah kuliah dan aku kembali terinspirasi setelah melihat lumayan banyak pertunjukan Broadway,” tuturnya.

Kembali ke hasratnya

Meski lambat, kembalinya dia ke layar berjalan dengan pasti. Dia muncul di acara TV dan menjadi bagian dari beberapa episode Law and Order dan Hannibal, tapi perannya dalam serial komedi, Veep, yang membuktikan kepada semua orang bahwa Chlumsky telah kembali. Dia dinominasikan untuk 6 Emmy Awards atas peran itu selama 7 tahun disiarkan.

Pada tahun 2022, dia bergabung dengan salah satu platform streaming terbesar di dunia, ikut membintangi Inventing Anna, serial hit Netflix yang diproduksi oleh Shondaland, produser hit besar untuk serial seperti Grey’s Anatomy dan Bridgerton.

Awal yang baru

“Aku harus mempersiapkan diri dan yakin diriku cukup kuat untuk bertahan melewatinya [berakting] serta cukup rasional untuk menyadari bahwa seseorang bisa mendapatkan peran apa pun, dan itu bukan masalah pribadi. Bukan berarti kamu payah. Aku menerimanya dari sudut pandang yang jauh lebih sehat,” ucapnya tentang pendekatan barunya terhadap karier yang sangat dia cintai ini, dan kita semua senang dia telah memilih untuk kembali.

Pada saat apa dan di area mana dalam hidupmu, kamu merasa perlu mengubah jalanmu dan memulai dari awal?