12 Fakta yang Mematahkan Pepatah “Zaman Dulu Lebih Baik Daripada Sekarang”

Banyak orang sering bilang zaman dulu lebih baik: rumput masih lebih hijau, dan kehidupan jauh lebih mudah dijalani. Merindukan masa lalu sah-sah saja, tapi masa kini juga bisa luar biasa, kok. Kita hidup di dunia dengan perkembangan teknologi yang sangat pesat, yang memberi efek positif baik bagi kita maupun alam.

Di Sisi Terang, kami ingin memberi tahu tentang 12 perubahan positif yang terjadi baru-baru ini atau tengah berlangsung.

1. Wisata luar angkasa semakin dekat saja.

Menurut perkiraan, nilai pasar wisata luar angkasa akan mencapai hampir Rp131 triliun sebelum tahun 2030. Beberapa perusahaan sedang berlomba-lomba untuk memenangkan hak mengirim wisatawan ke orbit, dan perusahaan Elon Musk, SpaceX, menjadi salah satunya.

Beberapa perjalanan berhasil dilakukan pada tahun 2000-an, dan hingga baru-baru ini, wisata luar angkasa terlupakan. Namun, pada musim semi tahun 2021, ada perencanaan perjalanan baru, yang artinya para pengusaha, filantropis, ilmuwan, dan dokter akan bisa terbang ke luar angkasa. Siapa tahu, mungkin saja orang biasa akan bisa terbang ke bulan untuk liburan akhir pekan dalam beberapa dekade mendatang!

2. Teknologi yang saat ini sedang dikembangkan akan sama pintarnya dengan otak kita.

Proyek Elon Musk, Neuralink, adalah mikrocip yang akan menghubungkan otak manusia dan komputer. Di masa depan, hal ini akan bantu mengobati penyakit Parkinson, bahkan memberi umpan balik haptic robotic prosthetic.

Selain itu, Neuralink mampu membantu orang-orang yang mengalami gangguan kecemasan dan depresi sampai tidak sanggup meninggalkan rumah. Menurut Musk, cip ini akan menenangkan kondisi tersebut sehingga bisa memulai pengobatan.

3. Para ilmuwan berhasil menumbuhkan gigi manusia.

Gigi palsu punya sejarah yang kaya. Pada zaman dulu, orang-orang memakai gading, lilin lebah, dan kayu untuk menggantikan gigi yang tanggal. Zaman sekarang, bahan yang digunakan jauh lebih modern dan gigi masih terbuat dari bahan artifisial yang harus ditancapkan ke rahang dengan struktur kompleks.

Baru-baru ini, para ilmuwan berhasil menumbuhkan bioimplan yang sangat mirip dengan struktur gigi asli, dan ini menjadi langkah besar dalam dunia kedokteran gigi. Selain itu, teknologi ini membuatnya mungkin untuk menumbuhkan enamel gigi.

4. Dunia kesehatan mata juga tidak berhenti berkembang.

Baru-baru ini, para dokter mata dari MNTK “Eye Microsurgery” (bedah mikro mata) di Cheboksary (kota di Rusia) menciptakan iris prostesis yang dipadukan dengan lensa artifisial, yang bisa membantu orang-orang yang mengalami cedera mata untuk pulih. Penemuan unik ini telah dipatenkan dengan nama “iris-lens diaphragm” (diafragma iris-lensa) dan sudah digunakan.

Penemuan lainnya juga menarik, seperti self-adjusting eyeglasses (kacamata yang bisa menyesuaikan sendiri). Orang-orang dengan rabun dekat akan bisa menyesuaikan kacamata yang sama untuk membaca, berjalan, dll.

5. Panda raksasa tidak lagi termasuk dalam daftar spesies yang terancam punah.

Tadinya dianggap hewan yang terancam punah, panda raksasa sekarang masuk dalam daftar hewan rentan karena perlindungan hutan dan reboisasi yang efektif. Berkat langkah konservasi, populasi hewan ini perlahan meningkat.

6. Lebih banyak pepohonan di dunia dibandingkan 100 tahun yang lalu.

Memang masuk akal untuk berasumsi kalau penggundulan hutan dan kebaran hutan berskala besar telah mengurangi persentase pepohonan secara besar-besaran di planet ini. Namun ternyata, meski banyak terjadi bencana alam dan pengaruh manusia, saat ini ada lebih banyak pepohonan di Bumi dibandingkan 100 tahun yang lalu. Sejauh ini, jumlah pohon bertambah sebanyak 400%.

7. Akan ada kereta berkecepatan tinggi.

Virgin Hyperloop, perusahaan teknologi transportasi Amerika, sedang mengembangkan teknologi untuk pod (kapsul) penumpang yang akan meluncur pada kecepatan 1207 km/jam melalui terowongan nyaris kedap udara menggunakan magnetic levitation (levitasi magnetik). Menurut perkiraan, Virgin Hyperloop berencana untuk memulai operasi komersilnya pada awal 2027.

8. Perusahaan akan mengembangkan plastik yang mudah terurai.

Sejak lama, para ilmuwan telah menyerukan peringatan mengenai limbah plastik yang masuk ke lautan. Sebanyak 12,7 juta ton plastik terbuang ke laut setiap tahunnya—skala polusi ini memang menakutkan. Penting untuk memecahkan masalah ini pada tingkat global dan bukan hanya ditangani oleh aktivis perorangan.

Greenpeace sudah lama meneliti plastik yang mudah terurai. Bahan ini terbuat dari tebu dan jauh lebih mudah didaur ulang.

Banyak ilmuwan lainnya juga mengikuti jejak mereka. Para ilmuwan dari Astrakhan State University mengembangkan plastik cling film (plastic wrap) dari gelatin, dan perusahaan dari Finlandia meluncurkan produksi sedotan minum dari limbah kayu yang didaur ulang.

9. Pencetakan 3D telah digunakan dalam industri medis dan makanan.

Printer 3D tidak lagi dianggap sebagai inovasi, tapi banyak orang yang tidak menyadari kemampuan mesin ini. Padahal, teknologi di bidang ini telah sangat maju hingga dapat memproduksi daging tanpa menggunakan produk hewan.

Teknologi ini juga telah digunakan dalam dunia pengobatan. Misalnya, dokter dapat membuat tiruan tulang belakang agar dapat merencanakan operasi yang sulit atau membuat prostesis anggota tubuh yang sangat pas sempurna.

10. Wisata virtual akan menggantikan wisata yang sebenarnya, saat kamu tidak bisa bepergian secara langsung.

Saat tidak ada kesempatan untuk melihat atraksi wisata populer dengan mata kepala sendiri, kamu dapat melihat-lihat foto di Internet atau melakukan tur virtual. Teknologi VR (Realitas Virtual) memungkinkanmu mengenakan helm dan bepergian ke belahan Bumi mana pun, atau bahkan lebih jauh lagi.

Sampai hari ini, kamu belum bisa mencium atau merasakan terpaan angin laut saat berada dalam realitas virtual, tapi tampaknya para penciptanya secara bertahap sedang mengerjakan ini.

11. Kecerdasan Buatan (AI) telah mencapai kemajuan yang luar biasa.

Kita telah berulang kali mendengar kalau AI mengalahkan pemain catur terbaik dunia. Namun, belum lama ini, komputer berhasil mencetak keberhasilan lagi—kecerdasan buatan berhasil mengalahkan juara dalam permainan Go Tiongkok.

Sampai belum lama ini, tadinya Go merupakan satu-satunya permainan di mana manusia dapat lebih unggul dari AI. Setelah komputer menang melawan juara Korea, Lee Sedol, gadget itu mengakhiri kariernya dengan kata-kata, “Sekarang ada entitas yang tidak bisa dikalahkan.”

Pengembangan AI akan membantu mengotomatisasi banyak area produksi yang sebelumnya membutuhkan sumber daya manusia. Sekarang robot akan bisa menggantikannya. Meskipun banyak yang takut AI akan jauh lebih maju dari umat manusia, sebaliknya, perkembangan di bidang ini akan menghasilkan profesi dan pekerjaan baru.

12. Pengobatan reproduksi berhasil mencapai kemajuan yang pesat.

Beberapa waktu lalu, jika wanita didiagnosis menderita infertilitas oleh dokter, itu artinya wanita tersebut tidak akan pernah bisa memiliki anak. Hal ini terjadi sampai tahun 1978, atau lebih tepatnya, sebelum kelahiran sukses pertama melalui perawatan in vitro fertilitation (bayi tabung).

Dengan bantuan teknologi ini, lebih dari 8 juta anak lahir di dunia, sementara infertilitas dan usia tidak lagi dianggap sebagai penghalang untuk melahirkan anak yang sehat.

Apa kamu pernah mendengar bentuk teknologi atau penemuan lainnya? Apa yang ingin kamu tambahkan ke dalam daftar ini? Tuliskan di kolom komentar, ya.